Le Cercle Taurin Nîmois avait attribué la médaille des fondateurs de la Féria de Nîmes (Afición Cheminote Nîmoise, Club taurin Lou Ferri, Les amis de Toros, Cercle taurin Nîmois et Union Taurine Nîmoise) au maestro Manuel Benítez "El Cordobés" en 2017.
Pour diverses raisons ce trophée n'avait pas encore été décerné. C'est chose faite. Le vendredi 13 février, dans la "casa/museo El Cordobés" de Palma del Río (ville d'origine du Vº Calife), l'ancien président Charles Crépin et son épouse Marianne Bazile, ont remis au torero de légende cette magnifique médaille.
Lors d'une cérémonie voulue intimiste, Manuel Benítez a fait montre d'une parfaite forme physique et a propagé à toute l'assistance son admirable joie de vivre!
J'eu l'honneur d'inaugurer cet acte en temps qu'heureux époux d'Isabel native, elle aussi, de Palma del Río. Je me suis souvenu d'un des moments les plus remarquables de mon aventure de mayoral : avoir reçu le maestro à Mirandilla pour un tentadero avec son fils Julio Benítez. Et comment ne pas citer le roman de Lapierre et Collins " ... ou tu porteras mon deuil" œuvre incontournable dans l'apprentissage d'un jeune aficionado?
Ensuite un discours plein de sentiment de Charles Crépin rappela l'un des épisodes les plus marquants de la Féria de Nîmes : la faena majuscule du maestro cordouan à un sobrero de Juan Pedro Domecq le 17 mai 1964. La commotion fut telle dans l'amphithéâtre Nîmois que le président du jour André Bazile (le papa de Marianne) dut se plier à la demande d'un public délirant et octroyer le trophée rarissime des deux oreilles, la queue et ... la patte du taureau. Ce dernier avouera pas la suite que si El Cordobés le lui avait demandé, il lui aurait offert le taureau entier!
La mairesse de Palma del Río, Matilde Esteo, mit en avant l'importance pour sa ville de la réputation universelle du maestro Benítez.
Ensuite, un Manuel Benítez serein et bavard, nous remémora des éclairs de sa folle existence. Il fut question de lutte, de faim, d'oranges, de poules, de lune, de raclée, de prison, de coups de cornes, de triomphes, d'échecs, de deuil, de courage, de pesetas, de maison achetées, ... et de tant de choses encore!
Enfin, une visite des salles du musée, permit aux assistants de profiter d'autres anecdotes somptueuses du torero le plus médiatique, drôle et humain de l'histoire de la tauromachie.
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| Torrito, palmeño de cœur |
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| La mairesse Matilde Esteo |
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| Charles Crépin |
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| Manuel Benítez "El Cordobés" |
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| Marianne Bazile |
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| Avec Isabel et Conchi la tata, de Palma del Río |
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| Le mayoral avec le maestro en 2012 |
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